Via Frankfurt
waar we een zeer korte verbindingstijd hebben en ver moeten stappen vliegen we
vlot naar Dubai. Het is al laat als we landen. Aan de douane staat er een mega
file. Ze nemen er hun tijd voor, na meer dan een uur aanschuiven is het
eindelijk aan ons, paspoort stempelen en klaar. Omdat er zoveel volk aan de
douane staat is de bagage al van de band gehaald, we zoeken onze valiezen en
verlaten de luchthaven. Met het hotel hebben we een pick-up geregeld en per
poepchique Lexus bereiken we na een 20 minuten rijden ons hotel. Onderweg
vertelt onze chauffeur wat over Dubai en dat Abu Dhabi veel beter is, rarara
waar hij vandaan komt? Het hotel is volgeboekt en we krijgen een upgrade naar
de suite ... nice! Het is vrijdagnacht dus de uitgangsavond bij uitstek (in de Arabische
wereld valt de zondag, of beter de hoogdag van de week op de vrijdag en begint
de week op zondag). In de bar bij het hotel is er goede live muziek en bier. In
de vroege uurtjes gaan we slapen.
Na het ontbijt
wandelen we naar de grootse moskee van Dubai waar we de ‘open bus’ nemen, een
bus die alle toeristische hotspots van de stad aan doet. Via alle
impressionante gebouwen rijden we Dubai rond, alles is hier het grootste,
langste, hoogste, ... ter wereld. Maar alles is manmade en niets is natuurlijk
of authentiek. We maken een ‘cruise’ over de creek, een brede inlandse
doodlopende rivier aan zee. Wel mooi en ze doen alle moeite om ons te doen
geloven dat het authentiek is maar dat kunnen ze ons niet wijsmaken. Ook aan
het "oude" stadscentrum is niets echt al doen ze ook hier alle moeite
om het er zo te laten uitzien. Er hangt overal wel een zeer gemoedelijke en
aangename sfeer. Halverwege hebben we er genoeg van, niet zozeer van de toer
maar vooral van het gedrag van de toeristen die zich aanstellen, drummen en
duwen alsof hun leven ervan af hangt. We nemen een taxi terug naar ons hotel en
relaxen even in de laatste zonnestralen. We dineren in een gekend
visrestaurant, valt wat tegen. Men is alles aan het afdekken en afplakken want
ze verwachten regen/storm vannacht, uiteindelijk vallen er 5 druppels.
Dubai dat is
shoppen in het kwadraat, de mall of the Emirates heeft 400 shops en giga indoor
skipiste. De mall of Dubai 1200 winkels, een aquarium, waterval, schaatspiste,
... de shopping waanzin! We starten in de mall of the Emirates, na een paar uur
nemen we de metro naar die andere mall. De metro is hier volledig
computergestuurd, met een eerste en tweede klas en een aparte wagon voor
vrouwen en kinderen. De metrostations zijn chiquer dan chique en zeer goed
georganiseerd. Voor de namiddag hebben we High Tea bestelt in de Burj Khalifa,
de hoogste toren ter wereld, 828 meter hoog en van overal zichtbaar, het nieuwe
pronkstuk van de stad. At.mosphere is dan uiteraard ook de hoogste lounge ter
wereld. De lift zoeft in amper 60 seconden naar boven, een aanval op je
trommelvliezen. Het uitzicht is met geen woorden te beschrijven, het eten ook
niet, gewoon top of the world! Genieten! Na deze top ervaring gaan we nog wat
shoppen, onmogelijk om alle shops en verdiepingen te doen. Elke avond zijn er
de Dubai Fountains, elke half uur een 3 minuten durend spektakel, een muziek en
lichtspel met fonteinen in de hoofdrol, uiteraard de hoogste van de wereld.
Knap! In de schaduw van de Burj Khalifa genieten we van een heerlijke shisha
(waterpijp) en thee. Alcohol is op openbare plekken moeilijk te vinden enkel in
de hotels. Wat ons weer opvalt is de gemoedelijke sfeer, de discipline van de
mensen hier en de natuurlijke rust ook al is het koppenlopen. Voor we terug
naar het hotel gaan kijken we nog een keer naar de Dubai Fountains, deze keer
op muziek van Céline Dion, kippenvel. We hebben nog wat honger dus bestellen we
nog roomservice, alles op de kaart ziet er lekker uit en dus bestellen we veel
te veel. 
We staan vroeg
op want willen vandaag nog de Yellow Boats doen, een speedboot die rond de palm
vaart. De palm is een kunstmatig eiland voor de kust van Dubai in de vorm van
een palm. Er zijn nog verschillende projecten in aanleg hier, eilanden bouwen
daar houden ze duidelijk van. De eilanden zouden per jaar wel 2 millimeter
wegzakken. We krijgen een schitterend zicht op de skyline van Dubai.
Verschillende keren pauzeren we en krijgen we een goede uitleg en tijd om
foto's te nemen. Zo ook bij het Atlantis hotel, een indrukwekkend bouwwerk aan
het uiteinde van de palm, bij de openingsceremonie (die 20 miljoen pond heeft
gekost) hebben ze een vuurwerklijn van 5 km in zee gebouwd, weeral over erover
dus! De suite hier kost 35 000 dollar per nacht, minimum boeking van 4 nachten.
Op onze tour mag de Burj Al Arab uiteraard niet ontbreken, het statussymbool
van Dubai, een indrukwekkend gebouw, het enigste 7 sterren hotel ter wereld.
Lunchen doen we in The Observatory restaurant in het Marriot hotel (op de 52ste
verdieping te bereiken via de traagste lift ter wereld). Hier heb je een mooi
uitzicht op de palm. We nemen een taxi terug naar het hotel en daarna richting
Abu Dhabi, een 1,5 uur rijden. Tegen de late namiddag zijn we er, checken in en
genieten van een rustige avond.
Onze eerste dag
in Abu Dhabi willen we vooral genieten van de zon en het strand. Tegen de avond
nemen we de taxi naar het centrum. Het is hier nog veel mooier aangelegd dan
Dubai. Veel minder torens maar mooier en vooral rustiger! We dineren in de
Marina Tower Tiara, een roterend restaurant met zicht op de stad. Op de
terugweg passeren we een garage met allemaal luxe merken, we kennen er niet 1
van. In Dubai zie je af en toe een knappe bak rijden, in Abu Dhabi heel de
tijd. Abu Dhabi is dan ook pakken rijker dan Dubai, dat merk je in alles (ook
in de restaurants).
Een bezoek aan
Ferrari World mag uiteraard niet ontbreken bij een vakantie in Abu Dhabi. Het
uiteraard grootste overdekte pretpark ter wereld, een indrukwekkend gebouw in
de rode kleur van Ferrari. Elke attractie is een beleving op zich. De Formulla
Rossa is een achtbaan die zich op minder dan 5 seconden naar een snelheid trekt
van 240km/u, je maag plakt tegen je ruggenwervel. In een simulator kruip je in
een F1 wagen en door de verschillende projecties en bewegingen zit je midden in
een F1 wedstrijd. Zeer oncomfortabel en vermoeiend, wat moet dat zijn als je
daar meer dan een uur in zit? Alle attracties zijn uniek op zich, 3D en 4D
zoals we het nog nooit gezien hebben. De geschiedenis van Ferrari en het F1
palmares ontbreken uiteraard niet. Wel knap wat die Enzo Ferrari uit de grond
heeft gestampt. Even twijfel maar neen toch maar bij Porsche blijven :-). We
willen nog wat snelheid dus gaan we karten op het Yas Marina circuit, de karts
halen snelheden van 70km/u. Katrijn eindigt 4de, ik 3de. Onze 2 laatste dagen geniet we van de zon en
heerlijk niks doen. Met een vlucht in het midden van de nacht zijn we snel
terug in België.
Dubai en Abu
Dhabi, het is echt over erover, we zijn blij dat we het gezien hebben maar geef
ons toch maar de rust en weidsheid van Afrika.
